Мемориальный комплекс «Вечный огонь славы», ставший символом памяти о Великой Отечественной войне в Новгороде, был возведён в 1967 году. Первоначальная установка огня фиксируется на фотографии «Первый поисковый отряд в Мясном Бору (архив А. Мартьяновой)·1967», а в последующие годы к комплексу присоединились молодёжные почётные караулы, фиксируемые на снимках «Пост № 1» (1968 г.) и «Пост № 1» у мемориала «Огонь вечной славы» (С. Богдановский). Комплекс располагается в центральной части Новгорода, недалеко от площади у памятника Ленину, вблизи школы № 2 и магазина «Юбилейный», что подтверждают фотографии ветеранов у магазина (начало 1980‑х) и ученики 2‑й школы у Вечного огня (9 мая 1995).
С момента открытия памятник служил местом проведения торжеств: в 1979 году прошла встреча ветеранов 92‑й стрелковой дивизии, в 1985 году ветераны дивизии отдали дань памяти у братской могилы на станции Тальцы, а 20 января отмечался День освобождения Новгорода. По воспоминаниям жителей, в караульных постах использовались «будёновки» и «фрунзевки», а молодёжь часто собиралась в ожидании у огня, обсуждая жизнь и играя в шахматы.
Мемориал сохраняет актуальность и в постсоветский период: в 1992‑1999 годах он оставался центром патриотических мероприятий, а в конце 70‑х года фотографии из альбома «Новгород конца 1970‑х в альбомах 1981 и 1984» фиксируют активную работу молодёжных караулов. Мемориал «Вечный огонь славы» входит в сеть памятных мест Новгорода, связанных с темами
Новгород 1917‑1941,
Новгород 1941‑1944 и
Новгород 1970‑1991 II.
