Характер ходатайств научных организаций о переносе направления железнодорожной магистрали в другое менее значимое для русской истории место красноречиво и эмоционально свидетельствует о напряженной ситуации, сложив­шейся вокруг Городища и церкви Спаса на Нередице. Из письма Императорской академии наук министру Императорского двора и уделов Ф. А. Головину от 8 сентября 1916 г.: «... главное внимание Академии обращается на то неиз­бежное искажение древнего Новгорода, как исторического целого, в его тесной связи с ближайшими окрестностя­ми, которое получится при проведении -железнодорожной дамбы между городом и Ильменем, долженствующей навсегда отрезать город от места его исторического происхождения. Ныне современный Новгород, с его скром­ною, трогательною простотою города "плотников", но со множеством древних каменных церквей, есть цель­ный исторический памятник. Общий вид этого города, его могучей реки, открывающийся от ворот Софийской стороны и с высокого моста и обоих берегов Волхова на древнейшие храмы, в его ближайших окрестностях, с Ильмень-озером на горизонте, напоминает нам первые и всем нам дорогие страницы нашей истории. Но когда длинная и высокая дамба разрежет всю эту местность пополам и почти совершенно закроет вид на ближайшую окрестность озера, памятник утратит исторический смысл своего происхождения. ... Академия Наук твердо верит, что настанет вре­мя, когда на помощь письменным историческим свиде­тельствам придет систематическое расследование всей этой местности путем раскопок. Возведение дамбы станет преградою в деле Живого изучения начальной рус­ской истории. Искажение высокого исторического памятника, нам сохраненного пока веками забвения, и насильственный разрыв исторической памяти подаст справедливый повод будущим поколениям обвинить нас в пренебрежении к са­мому дорогому памятнику нашей начальной истории ».