Родился 10 ноября 1888 г. Происходил из крестьян д. Копцы Подберезской волости Новгородского уезда. Окончил земское училище в д. Копцы. Призван на службу 31 декабря 1910 г. и определён в 85-й пехотный Выборгский полк. Ефрейтор с 8 октября 1912 г., младший унтер-офицер с 24 марта 1913 г., подпрапорщик с 11 декабря 1914 г. Награждён Георгиевским крестом 1-й, 2-й, 3-й и 4-й степеней, Георгиевской медалью 4-й ст., медалями в память столетия Отечественной войны 1812 г., в память трёхсотлетия Дома Романовых, за труды по всеобщей мобилизации 1914 г., английской Военной медалью, французской Военной медалью, бельгийским Военным крестом. Георгиевским крестом 1-й ст. И.Ф. Дружинин был награждён за следующий подвиг. При взятии местечка Поставы в ночь с 17 на 18 сентября 1915 г. подпрапорщик Дружинин получил задачу произвести усиленную разведку неприятельского расположения на южной окраине м. Поставы. С двумя взводами разведчиков он, пройдя сторожевую линию наших кавалерийских частей, под прикрытием темноты внезапным штыковым ударом сбил правый фланг противника, принудив его к беспорядочному отступлению на самую окраину м. Поставы. Сбитый со своего правого фланга и одновременно атакованный с фронта батальоном Выборгского полка противник начал отступление по всему фронту и, перейдя реку Мяделку, разделявшую м. Поставы на две части, поджёг мост. Подпрапорщик Дружинин, видя, что выполнению задачи по захвату м. Поставы грозит полная неудача и наши наступающие роты пришли в замешательство, первым бросился вперёд по горящему мосту на противоположный берег и под жестоким пулемётным и ружейным огнём противника, подавая пример высокой воинской доблести, увлёк за собою своих людей, а также и подошедшие наступающие части. Успел утвердиться на противоположном берегу и, действуя во фланге противника, принудил его отступить от моста, что дало возможность быстро прекратить пожар и продолжать дальнейшее наступление, результатом чего противник был окончательно выбит из местечка Поставы и оттеснён к западу на линию озёр. Источник: Ильина Т.Н. Герои Великой войны 1914-1918. Кучково поле, 2014