«Христина Антоновна Бергштейн покорнейше просит Вас пожаловать на бракосочетание дочери ея Александры Александровны с поручиком 1-ого Сапёрного батальона Николаем Павловичем Никушкиным 9-ого апреля сего года часа дня в церкви при имении Ровно Боровичского уезда Новгородской губернии». Николай Павлович Никушкин был лет на семь старше своей невесты. О его жизни до женитьбы известно мало. Родился в Петербурге, семья была дворянская, отец — скорее всего военный, мать — Мария Николаевна, урождённая Хлебникова. Учился и успешно окончил в Петербурге Николаевское военно-инженерное училище, получил назначение в Боровичи, что довольно близко от Петербурга. В «Памятных книгах» Новгородской губернии среди офицеров 1-го Сапёрного батальона значится поручик Николай Павлович Никушкин, батальонный казначей. Где познакомились молодой поручик и дочь хозяйки имения Ровное — неизвестно, но возможностей было много. Могли встретиться в Петербурге в пору ученичества, могли в Боровичах, в офицерском собрании. А может, и сама «барыня Берсениха» приглашала молодёжь по праздникам в усадьбу... Только на одной, может быть, самой первой совместной фотографии, Николай Павлович снят в штатском. Он элегантен, очень аристократичен рядом с будущей женой. Скажем так: он выглядит по-столичному, она — уездной барышней. На всех многочисленных последующих фотографиях Николай Павлович Никушкин будет запёчатлён исключительно в офицерском обмундировании. Армейский человек, боевой офицер, дослужившийся до звания генерал-майора, окончивший военную карьеру тогда, когда в России закончилась эпоха Двуглавого Орла... Но пока ещё только 1896 год. У супругов Никушкиных рождается первая дочь — Александра.  Через год, в 1897 году, родилась вторая дочь — Мария. Дома её будут называть Мусей, а сёстры смешно — Муханчик. На всех фотографиях именно Муся-Муханчик выглядит невесёлой. Даже на самых ранних снимках она смотрит на мир печально и отстранённо... А Александра, Шура, наоборот, обожала фотографироваться и выглядит на снимках прекрасной и жизнерадостной. Шура и Муся родились в Ровном, крестили их не в домовой церкви Св. Великомученицы Екатерины, а в Спасо-Преображенской церкви на другом берегу Мсты, напротив усадьбы, где находился основной Приход. Там же крестили младшую дочь Веру, появившуюся на свет в 1899 году. ВЫПИСКА из метрической книги Новгородской епархии Боровичского уезда, Преображенской Ровенской церкви за 1899 год о рождении и крещении у поручика первого Сапёрного батальона Николая Павлова Никушкина дочери Веры.   Веру крестил о. Николай Тихомиров. С владельцами имения Ровно священника о. Николая Петровича Тихомирова связывала большая дружба, он и его семья были частыми гостями Христины Антоновны и молодых Никушкиных. Позже сын о. Николая получит в Петербурге университетское образование, станет врачом. Деньги на его обучение даст «барыня Берсениха». (Дочь другого священника, о. Ионы Долговского, окончила гимназию в Петербурге также на её средства.) Итак, их стало трое, три сестры: Шура, Муся, Вера. Они на удивление разные, внешнего сходства нет, в объектив смотрят хоть и с одинаковым старанием, но в серьёзных глазках у каждой затаился свой вопрос к окружающему миру... Но есть и общее: все три с самого раннего возраста милые, хоро¬шо воспитанные барышни... И в 1902 году появился долгожданный наследник, названный в честь отца Николаем, для домашних — Ника.