Александр Викторович был кадровым военным, служил в Красной Армии с 1933 года. Когда началась война, он был на 2 курсе Военной академии имени М.В. Фрунзе. С июля 1941 года он служил в разведывательном отделе штаба Северо-Западного фронта, затем - заместителем командира 2-й особой партизанской бригады по разведке. С лета 1942 года был командиром 3-й Ленинградской партизанской бригады. Под его командованием бригада уничтожила несколько тысяч вражеских солдат и офицеров, пустила под откос свыше трёхсот железнодорожных эшелонов, подорвала сотни автомашин, спасла от угона в рабство тридцать пять тысяч советских граждан.